正山小种产于武夷山市星村镇桐木村，产地海拔在800～1500公尺之间，地处国家武夷山自然保护区之中心，四周为原始森林可以覆盖，终年云雾环绕，后为区别于其它邻县仿制小种茶，故名“正山小种”。
桐木关，终年云雾，特别春茶季节日照少，故鲜叶萎凋大部份依靠加温萎凋，当地松树众多，日常燃料都用松柴，因此鲜叶在萎凋时已吸足松脂味，在烘干过程又是将发酵叶用水筛放在吊架上，下用松柴燃烧烘烛，使其进一步吸收松脂味，这都在初制过程完成。而烟小种或假小种则是以低级工夫茶之精茶加烟而成，这是与正山小种之根本区别。
一、正山小种的起源
据资料记载，1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆，带入英国皇宫，据传英国皇后每天早晨起床后第一件事，就是要先泡一杯“正山小种”红茶，为此“正山小种”红茶成为贵重的珍品。
随后，安妮女王提倡以茶代酒，将茶引入上流社会，为此正山小种红茶作为当时的奢侈品，后逐渐演化成“下午茶”。正山小种红茶曾一度名闻欧洲，曾是英国女皇及皇室家族专用饮品。它诱发了盛行欧洲的“午后茶、下午茶”。
时下人们对“正山小种”红茶并无太多了解，甚至不了解它，此茶它属墙内开花墙外香的产品，由于它在欧洲国家拥有几百年的历史渊源及文化底韵，为此在欧洲一些国家人们不知道“大红袍”、“铁观音”但却知道“正山小种”。
二、正山小种的品质特征
正山小种条索肥壮，紧结园直，色泽乌光油润，泡水后汤色橙红，香气高长带松烟香，茶汤浓醇无苦涩味，叶底厚实带古铜色，香气具有浓郁的松脂味，茶汤则有强烈的桂圆汤味，若加糖则更理想，这是其主要的品质特征。因此适合欧洲国家加糖习俗，颇受英国、德国及北欧国家的爱好。
三、正山和外山的区别
正山小种原产地就在武夷山市星村镇桐木关一带。据《中国茶经》介绍，正山小种之“正山”，乃表明是真正的“高山地区所产”之意，原凡是武夷山中所产的茶，均称作正山。而武夷山附近或者其它地区所产的茶称外山（人工工夫烟小种），因此桂圆味的正山小种在市场独树一帜，故正山小种又称“星村小种或桐木小种”以区别武夷山以外所产之小种。
外山小种指政和、坦洋、北岭、屏南、古田、沙县及江西铅山等地所产的仿照正山品种的小种红茶，质地较差，统称“外山小种”或“人工小种”。
四、正山小种的制作工艺
分为采摘—萎凋—揉捻—发酵—过红锅（炒）—复揉—熏焙—筛拣的过程。
五、好的正山小种有何特征
从条形上看，特级正山小种红茶，条形较小，且干闻时香味更浓，耐泡程度也更好，一级正山小种红茶条形要大些，二级正山小种红茶就没有一级那么成条，偶有茶片，香味也是随着等级的下降也随之减小，耐泡程度也是这样。特等正山小种红茶的采摘最早，在采摘标准上与前面等级有所不同，经加工后进行毛茶的评级筛选，选用最嫩青叶，制作而成的，再进行最传统的工序进行再加工后，使其保持最原始的方式存留下来，较好的保持了他的原滋原味。
好的正山主要从外形，汤色，香气，滋味，叶底这几个方面来看，其分值以香气和滋味占的比例最大，在其表现中，汤色以红明清澈为最佳，香气好的正山小种应该具备浓厚的桂圆味，越强则越佳，滋味以醇厚带甜者为佳，其次为醇厚，醇正，平和；叶底，深红嫩匀最佳，其次下来为暗红，尚软，粗大。说得俗点就是，越好的正山小种，它给你的感觉好，桂圆味（松烟味）高，滋味上，越好的正山小种味道越醇厚。
六、正山小种的采摘时间
采摘时间较迟，一般在5月上、中旬开采。
七、正山小种的功效
正山小种是一种天然的绿色饮品，功效有：提神消疲，生津清热，利尿，消炎杀菌，解毒，抗氧化、延缓衰老，养胃护胃，抗癌等，它含有机化合物450多种，无机矿物质15种以上。有效地促进了人体的健康，其保健优势深入人心。而作为一种解渴饮料的同时，又传播了茶文化，显示了品茶的高雅和修养。
八、不适于用紫砂冲泡
泡正山小种红茶，需要用密度比较小的容器冲泡，这样能较好的保持它的香味和口感，因为紫砂壶吸热较强，散热也快，而且茶叶冲泡时处于闷罐状态，为此在茶叶冲泡时尤其是全发醇茶易出现酸味，所以泡红茶是用玻璃杯和瓷杯最好，因为其口大，属开放型，而且杯壁保温性好，散热均匀，红茶较容易出滋味，为此常用于冲泡红茶。茶冷后会有独特的甜味而且无苦涩。
九、正山小种可以陈放吗
正山小种红茶保管很简单，只要常规常温密封保存既可。因为其是全发酵茶，一般存放一，两年后松烟味进一步转换为干果香，滋味变得更加醇厚而甘甜。茶叶越陈越好，并具有一定的增值的效果。陈年（三年）以上的正山小种味道特别的醇厚，回甘。香气浓烈。
